Volume 21 (2026) - In progress Download Cover Page

Maria Montessori and Her Contributions to Active School and Early Childhood Education: A Systematic Study

Article Number: e2026016  |  Available Online: January 2026  |  DOI: 10.22521/edupij.2026.21.16

Pedro González-Rivera , Johan Méndez Reyes , Christian Torres-Medina , Angie Guevara-Parra

Abstract

Background/purpose. The challenges facing humanity in the first half of the 21st century demand a qualitative transformation of educational processes. Therefore, it is essential to revisit the most significant advances in the history of pedagogical thought and to recognize the enduring relevance of the contributions of prominent educators, including the Italian teacher, Maria Montessori. In this context, the present study aims to analyze Montessori’s contributions to the Active School and early childhood education, highlighting the ongoing significance of her life and work in contemporary pedagogy.

Materials/Methods. This study employed a qualitative, interpretative approach through a systematic review of scientific literature, following a documentary and hermeneutic research design. A stepwise review process was applied and is visually represented in the PRISMA flow diagram. The review followed four main stages commonly used in relevant studies: identification, screening, eligibility, and inclusion.

Results. A bibliometric analysis was conducted using the Web of Science and Scopus databases, focusing on titles, keywords, and abstracts. The initial search yielded 21,454 records, which were subsequently analyzed with VOSviewer. This software enabled the visualization of conceptual similarities, the identification of central themes in Montessori’s educational philosophy, and the exploration of its intersections with the Active School approach.

Conclusion. Montessori’s pedagogy and legacy not only inspire contemporary educational practice but also establish a horizon for pedagogical innovation. Her work continues to challenge and enrich early childhood education in the 21st century, particularly through the principles and practices of the Active School.

Keywords: Maria Montessori, Montessori method, active school, early childhood education, pedagogical contributions

References

Arapi, E. (2024). Montessori pedagogy: Teachers' perspectives on student autonomy. Revue des sciences de l'éducation, 49(2), 5–25. https://doi.org/10.7202/1113031ar

Barragán Castrillón, B. (2008). María Montessori: Los límites de la escuela activa, una lectura arqueológica. Nodos y Nudos, 3(25). https://doi.org/10.17227/01224328.1390

Bertagna, G. (2018). Educazione e formazione sinonimie, analogie e differenze [Educación y formación sinónimos, analogías y diferencias]. Studium Editori.

Cardona Granada, C. (2023). La pedagogía en femenino de María Montessori: Un vínculo colaborativo entre ciencia, educación y feminismo. Pedagogía y Saberes, (58), 123–140. https://doi.org/10.17227/pys.num58-17244

Carrillo Jara, J. I. (2019). Diseño de espacios educativos del siglo XXI, bajo el método pedagógico María Montessori: Caso de aplicación escuela Dr. Edison Calle Loaiza [Tesis de grado, Universidad Internacional del Ecuador]. Repositorio UIDE. https://repositorio.uide.edu.ec/handle/37000/3943

Castillo-Martínez, I. M., Flores-Bueno, D., Gómez-Puente, S. M., & Vite-León, V. O. (2024). AI in higher education: A systematic literature review. Frontiers in Education, 9. https://doi.org/10.3389/feduc.2024.1391485

Catarsi, E. (1995). La giovane Montessori, dal femminismo scientifico alla scoperta del bambino [La joven Montessori, desde el feminismo científico hasta el descubrimiento del niño]. Corso Editore.

Daga De La Torre, M. D., & Poma De La, E. E. (2025). Estilos de crianza y comportamiento social de los niños de 5 años en la Institución Educativa “María Montessori”–Yanacancha–Pasco-2024 [Tesis de licenciatura, Universidad Nacional Daniel Alcides Carrión]. Repositorio UNDAC. http://repositorio.undac.edu.pe/handle/undac/5283

Dilthey, W. (2002). Introducción a las ciencias del espíritu: Ensayo de una fundamentación del estudio de la sociedad y de la historia. Revista de Occidente.

Frierson, P. R. (2025). Maria Montessori's philosophy: Following the child. Oxford University Press. https://doi.org/10.1093/9780191979668.001.0001

Gadamer, H. G. (2013). Verdad y método: Fundamentos de una hermenéutica filosófica. Editorial Sígueme.

García Solana, O. (s. f.). Breve historia de la Escuela Activa. Editorial Academia. https://www.academia.edu/es/11888431/Breve_historia_de_la_Escuela_Activa

Heidegger, M. (2002). Ser y tiempo. Editorial Trotta.

Hernández Jara, P. V., Onofre Zapata, V. R., & Gómez Alcívar, V. J. (2021). La pedagogía Montessori y su incidencia en la educación inicial. Dilemas contemporáneos: Educación, Política y Valores, 9(1), 1–17. https://doi.org/10.46377/dilemas.v9i1.2857

Lombaers, P., de Bruin, J., & van de Schoot, R. (2024). Reproducibility and data storage for active learning-aided systematic reviews. Applied Sciences, 14(9), 3842. https://doi.org/10.3390/app14093842

Méndez Reyes, J., & González-Rivera, P. (2025). Pestalozzi, precursor of modern popular pedagogy and the Active School. Educational Process: International Journal.

Montessori, M. (1982). El niño: El secreto de la infancia. http://ojs.filo.unt.edu.ar/index.php/temasdemujeres/article/download/344/254

Montessori, M. (1986). La mente absorbente del niño. Diana. https://fundaciontorresyprada.org/wp-content/uploads/2022/01/LA-MENTE-ABSORBENTE-DEL-NINO.pdf

Montessori, M. (2003). El método de la pedagogía científica aplicado a la infancia. Biblioteca Nueva.

Montessori, M. (2024). El niño en la familia: El método de educación natural explicado a los padres. Siglo XXI Editores. https://books.google.es/books?hl=es&lr=&id=CwMYEQAAQBAJ&oi=fnd&pg=PT4

Montessori, M., & Borbolla, G. (2023). Educación y paz (Vol. 19). Altamarea Ediciones. https://books.google.com.ec/books/about/Educaci%C3%B3n_y_paz.html?id=fG-2EAAAQBAJ&redir_esc=y

Narváez, E. (2006). Una mirada a la escuela nueva. Educere, 10(35), 629–636. http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=35603508

Obregón, N. (2006). Quién fue María Montessori. Contribuciones desde Coatepec, (10), 149–171. http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=28101007

Reyes Ruiz, M. I., Rengifo Barciona, M. L., Nieto Silva, R. M., Tacuri Mejía, R. L., & González Rivera, P. L. (2023). Tendencias en la estimulación temprana: Estudio de caso en la comunidad Nueva Vida. Universidad Politécnica Salesiana. https://dspace.ups.edu.ec/handle/123456789/25674

Ricoeur, P. (1970). La lectura del tiempo pasado: Memoria y olvido. Arrecife Producciones.

Salih, S., Husain, O., Hamdan, M., Abdelsalam, S., Elshafie, H., & Motwakel, A. (2025). Transforming education with AI: A systematic review of ChatGPT’s role in learning, academic practices, and institutional adoption. Results in Engineering, 25, Article 103837. https://doi.org/10.1016/j.rineng.2024.103837

Sanchidrián, C. (2017). El método de la pedagogía científica aplicada a la educación de la infancia. Biblioteca Nueva. https://www.scielo.org.mx/scielo.php?pid=S200778902021000700030&script=sci_arttext

Santerini, M. (2013). Grandes de la educación: María Montessori. Padres y Maestros / Journal of Parents and Teachers, (349). https://revistas.comillas.edu/index.php/padresymaestros/article/view/959

Segooa, M. A., Modiba, F. S., & Motjolopane, I. (2025). Generative artificial intelligence tools to augment teaching scientific research in postgraduate studies. South African Journal of Higher Education, 39(1), 300–320. https://doi.org/10.20853/39-1-6275

Velastegui Tayo, S. C. (2022). La metodología Montessori en la educación inicial ecuatoriana. Horizontes. Revista de Investigación en Ciencias de la Educación, 6(26), 2228–2237. https://doi.org/10.33996/revistahorizontes.v6i26.487